焦虑是正常人常见的情绪反应之一。在日常生活中，每个人都体验过不同程度的焦虑。可以这样说，轻度焦虑在人类发展和种族延续当中起了很重要的作用。当一个人出现与现实处境不相称的焦虑不安情绪，同时伴有不同程度的自主神经兴奋症状，为此感到苦恼，或影响到其社会功能，并且自己在短时间内无法消除，提示这样的焦虑症状具有临床意义，达到病理性焦虑的程度。
——摘自 《心理咨询师》P181。
当达到病理性焦虑时，相对于自己调节，进行有效的心理咨询还是比较高效的。
注释：
1、与现实处境不相称：常人很坦然，觉得不值一提，而当事人自己却情绪高涨。
2、伴有不同程度的自主神经兴奋症状：如心跳快、呼吸急促、睡不着等等。
3、感到苦恼，或者，影响到其社会功能：不能照常工作学习和人际交往了。
4、在短时间内无法消除：持续几个月以上，都无法摆脱。
